据扬子晚报报道,在生物演化的“长河”中，曾经出现过一次“大灭绝”事件，几乎造成了地球生物界回到原始状态，这就是著名的“二叠纪末生物大灭绝”。究竟是什么造成了这次大灭绝？这些“谜底”不久前终于被揭开。中科院南京地质古生物研究所沈树忠研究员及其团队，研究发现“二叠纪末生物大灭绝”的真相。这一成果，已于近期被刊登在国际上著名的自然科学综合期刊，美国的《科学》 杂志上。

      时间精确至25228 亿年前

      化石是生命演化最“忠实”的记录者，想要“还原”二叠纪大灭绝，就要找到足够的化石。为此，沈树忠和他的研究团队在浙江煤山、西藏及其周边地区20 余条地质剖面开展研究。这些剖面既有海洋环境，也有陆地环境，甚至还有海陆过渡的环境。在种种“证据”面前，“二叠纪末生物大灭绝”发生的时间终于得以首次确定2 与228 亿年前。

      真相不是“天外来客”

      二叠纪末生物大灭绝的原因，长期以来一直是争论的热点。2000 年，金玉环院士等人在《科学》 上发表了论文，认为是瞬间事件导致了生物的灭绝，因为二叠纪末期发生的生物灭绝速度太快了。所以有美、日等科学家推断当时有一颗小行星或者彗星猛烈地撞击了地球，其造成的强烈震波瞬间杀死了上干平方公里内的所有生物… … 如同6500 万年前，恐龙的灭绝一样。当时，这种观点一度风靡一时，受到媒体和民众的普遍关注。但随着进一步的深人研究，真正的“凶手”逐渐浮出水面。沈树忠帮助记者“还原”了当时的环境：地下岩浆在经过长期的“平稳”之后，突然迎来了“活跃期”，大规模的活动造成了地表甲烷释放以及火山喷发，使得大气中二氧化碳浓度快速增加。“天气越来越热，海底缺氧严重，海洋生物们也没能逃过这次劫难。”

      为恐龙称霸提供机遇

      二叠纪大灭绝给世界带来的破坏是灾难性的，造成了95 ％海洋生物和？5 ％陆地生物物种灭绝，并让地球进人了一个长达五百万年以上的生命“萧条”期。但即便环境再险恶，仍有少数陆地和海洋物种成功活了下来。“这些物种都是抗压能力强、忍耐度很高的。”沈树忠说。“虽然二叠纪未大灭绝破坏性巨大，但是也留下来巨大的生态空间。’枕树忠说，这也伪接下来的三叠纪的陆地、海洋生物，甚至为很快出现的地球霸主恐龙提供了生态劫醚澎．机遇。